Paine era um revolucionário, tendo participado na revolução americana e francesa. Nasceu em Inglaterra mas sempre defendeu a independência das colónias americanas. Neste manifesto, Common Sense, Paine argumenta contra a monarquia britânica e sua posição hegemónica, acusando-a de injustiças sociais e económicas.
Uma das refleções mais interessantes de Thomas Paine neste manifesto é a comparação entre sociedade e política: "society is produced by our wants, and government by our wickedness; the former promotes our happiness positively by uniting our affections, the latter negatively by restraining our vices. The one encourages intercourse, the other creates distinctions. The first is a patron, the last a punisher". Para Paine, a sociedade era uma "bênção" enquanto que os governos não passavam de um mal necessário.
Este é um livro que serve de fonte para o pensamento anti-colonial norte-americano do século XVIII, culminando na primeira revolta liberal - a revolução americana!
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